Sunt doua lucruri pe care le stim cu siguranta despre planeta Marte. Primul ar fi ca pe ea nu traiesc omuleti verzi, având in vedere ca temperatura medie de aici nu este mai mare de -69 grade Fahrenheit (-20 grade Celsius), iar al doilea este ca pe Marte exista cel mai mare vulcan din intregul sistem solar.
Vulcanul, numit de specialisti „Olympus Mons“, are intr-adevar proportii olimpiene. Vârful acestui vulcan se ridica la 24 de kilometri deasupra suprafetei planetei, fiind inconjurat de un lant de formatiuni muntoase ce se intind pe 550 de kilometri si care au inaltimi de câtiva kilometri. Pentru a va face o parere in legatura cu dimensiunile vulcanului, imaginati-va ca Mons Olympus este de trei ori mai inalt decât Muntele Everest si are dimensiunile unui intreg arhipelag de insule din Hawai. Daca ne gândim ca Marte este doar cât o treime din Terra, ne putem da seama cu usurinta de faptul ca formarea lui Olympus Mons a cântarit destul de mult in crearea (sau in distrugerea) planetei.
Dupa câte se pare, in timpul etapelor de formare a doi dintre cei mai vechi vulcani de pe Marte (care au „numai“ 350 de miliarde de ani) exista foarte multa apa in jurul acestor structuri, acest lucru fiind dovedit de un labirint de canale sapate in solul planetei. Prin urmare, apa, un element esential pentru orice forma de viata, a contribuit, alaturi de mineralele produse in urma eruptiilor vulcanice, la mentinerea formelor de viata ce existau pe atunci la suprafata pe planeta Marte.
