Primul elicopter navalizat intră în serviciul Forţelor Navale Române

Intrarea primului elicopter tip IAR 330 PUMA NAVAL în serviciul Forţelor Navale Române va fi marcată printr-un ceremonial militar şi religios, care se va desfăşura vineri, 13 iulie 2007, începând cu ora 10.00, în Portul militar Constanţa.
Programul de înzestrare a Forţelor Navale cu elicoptere a  început în mai 2005, când a fost semnat contractul de achiziţionare a trei elicoptere care vor deservi fregatele româneşti pe timpul desfăşurării misiunilor specifice.
Opt ofiţeri de marină au obţinut brevetul de pilot în anul 2006, după ce au absolvit cursurile de pregătire la Şcoala de Aplicaţie a Forţelor Aeriene de la Bobocu. Piloţii au continuat pregătirea în cadrul Bazei 90 Transport Aerian de la Otopeni. În paralel, s-a desfăşurat instruirea personalului tehnic care va deservi elicopterele navalizate.
Din luna februarie şi până în iunie 2007, elicopterul  naval a fost testat în condiţii meteo diverse, la sol şi la bordul fregatelor. Pe timpul testelor, aparatul a fost supus unor solicitări specifice mediului marin şi misiunilor pe care le va îndeplini. După parcurgerea acestora, a urmat omologarea elicopterului de către o comisie mixtă, formată din reprezentanţi ai Ministerului Apărării şi ai firmei producătoare, IAR Ghimbav.