Aproximativ 180.000 de țestoase gigantice trăiesc în libertate pe atolul Aldabra din Seychelles, potrivit unui studiu realizat de cercetători. Este cea mai mare populație cunoscută din lume a acestei specii, care a fost cândva amenințată cu dispariția. Numărul exemplarelor depășește cu mult populația umană a statului insular.
O insulă din Oceanul Indian găzduiește o populație impresionantă de țestoase gigantice. Cercetătorii au estimat că aproximativ 180.000 de exemplare trăiesc în libertate pe atolul Aldabra din Seychelles, o cifră care depășește considerabil estimările anterioare. Descoperirea arată că eforturile de conservare desfășurate de-a lungul mai multor decenii au contribuit la refacerea populației acestei specii.
Potrivit publicației britanice The Guardian, rezultatele provin dintr-un studiu realizat de Fundația Insulelor Seychelles și Universitatea din Exeter. Cercetarea a analizat date colectate pe parcursul a cinci ani, între 2018 și 2022.
De la 100.000 la 180.000 de țestoase
Noua estimare reprezintă o actualizare importantă a datelor cunoscute până acum. La sfârșitul anilor 1990, populația de țestoase gigantice de Aldabra era estimată la aproximativ 100.000 de exemplare. Această cifră a fost citată pe scară largă timp de aproape trei decenii.
Studiul recent indică însă o populație de aproximativ 180.000 de țestoase, ceea ce face din Aldabra locul cu cea mai mare concentrație de țestoase gigantice care trăiesc în sălbăticie.
Rezultatele sunt importante pentru specialiștii care urmăresc evoluția speciei și eficiența măsurilor de protejare a acesteia. Refacerea populației demonstrează importanța conservării habitatelor naturale și a protejării animalelor de activitățile umane care le pot pune în pericol.
Un atol de corali izolat, în Oceanul Indian
Atolul Aldabra face parte din arhipelagul Seychelles și se află la est de continentul african. Este al doilea cel mai mare atol de corali din lume și reprezintă un habitat natural deosebit, în care țestoasele gigantice pot trăi în libertate.
Țestoasa gigantică de Aldabra este una dintre speciile emblematice ale insulelor Seychelles. Mediul izolat al atolului a contribuit la păstrarea unui ecosistem în care aceste animale pot găsi condițiile necesare supraviețuirii și reproducerii.
Aldabra este unul dintre cele doar două locuri din lume unde mai există populații de țestoase gigantice care trăiesc în sălbăticie. Celălalt este arhipelagul Galápagos, din Oceanul Pacific, unde trăiește o populație mult mai mică.
O reușită pentru conservarea speciei
Țestoasele gigantice au fost afectate de-a lungul timpului de activitățile umane, iar protejarea lor a devenit esențială pentru supraviețuirea speciei. Izolarea atolului Aldabra și eforturile de conservare au contribuit la menținerea acestui refugiu natural.
Noua estimare de 180.000 de exemplare oferă cercetătorilor o imagine mai clară asupra dimensiunii populației și poate ajuta la stabilirea viitoarelor măsuri de protecție.
Descoperirea arată că, atunci când habitatele sunt păstrate, iar animalele sunt protejate pe termen lung, populațiile unor specii vulnerabile pot ajunge să prospere. Aldabra rămâne astfel un exemplu important al rolului pe care îl au conservarea naturii și cercetarea științifică în protejarea biodiversității.
