Transilvania înseamnă mult mai mult decât castele medievale și povești despre Dracula. Este concluzia jurnalistului britanic Graeme Green, care a publicat în The Guardian un amplu reportaj despre o vacanță de familie petrecută în România.
Timp de 12 zile, jurnalistul și familia sa au explorat județul Harghita și Munții Carpați Orientali, descoperind peisaje spectaculoase, păduri întinse, lacuri vulcanice, sate tradiționale și o faună sălbatică impresionantă.
Reportajul evidențiază și un alt avantaj al regiunii: costurile unei vacanțe sunt considerabil mai mici decât cele din destinații montane consacrate precum Alpii sau Dolomiții.
Departe de aglomerația din jurul Castelului Bran
Călătoria începe la Brașov, de unde familia pornește cu mașina spre nord, în direcția opusă Castelului Bran și atracțiilor turistice asociate legendei lui Dracula.
Pe măsură ce drumul înaintează spre Harghita, peisajul se schimbă. Zonele rurale, căruțele trase de cai, bisericile cu turle argintii și berzele care își fac cuiburile pe stâlpi creează o imagine diferită de cea a Transilvaniei promovată în mod obișnuit peste hotare.
Prima oprire mai lungă este la Sâncrăieni, într-o cabană cu vedere spre Munții Harghita. Serile petrecute pe terasa de lemn, privind caii din apropiere și peisajul montan, îi oferă jurnalistului o primă imagine asupra ritmului liniștit al regiunii.
Harghita, o destinație încă puțin cunoscută turiștilor străini
Potrivit jurnalistului britanic, Harghita rămâne o regiune relativ puțin explorată de turiștii străini. Aproximativ 85% dintre vizitatorii zonei sunt români.
Pentru Green, acest lucru este surprinzător, având în vedere numărul mare de experiențe pe care le poate oferi regiunea.
Un alt avantaj este reprezentat de prețuri. Autorul notează că o vacanță în Harghita poate costa o fracțiune din bugetul necesar pentru o călătorie în Dolomiți sau în Alpii francezi ori elvețieni.
Lipsa aglomerației contribuie, în opinia jurnalistului, la senzația de autenticitate a călătoriei.
O regiune în care natura și cultura se întâlnesc
Reportajul acordă atenție și specificului cultural al zonei. O mare parte a populației din Harghita este de origine maghiară și se identifică drept secui, iar această influență poate fi observată atât în gastronomie, cât și în arhitectură și tradițiile locale.
Gulașul, kürtőskalácsul și porțile secuiești sculptate sunt câteva dintre elementele care îi atrag atenția jurnalistului. Dincolo de aceste particularități culturale, însă, natura este cea care domină călătoria.
Lacul Sfânta Ana și Tinovul Mohoș, printre atracțiile călătoriei
Familia ajunge la Lacul Sfânta Ana, prezentat în reportaj drept singurul lac vulcanic din România, și la Tinovul Mohoș. Mlaștina de turbă îi oferă jurnalistului impresia unei întoarceri în timp, datorită vegetației și arborilor care creează un peisaj neobișnuit.
În jurul lacului, pădurea se întinde în toate direcțiile, iar liniștea zonei contrastează puternic cu destinațiile turistice europene aglomerate.
Întâlniri cu urșii în sălbăticia Harghitei
Una dintre experiențele memorabile ale călătoriei este observarea urșilor. Familia ajunge la un observator special amenajat, unde poate vedea patru urși veniți să se hrănească. Însă întâlnirea considerată cea mai spectaculoasă are loc pe șosea, când turiștii observă o ursoaică împreună cu puiul său, în apropierea pădurii.
The Guardian subliniază că Harghita se numără printre regiunile europene cu o densitate ridicată de urși. Jurnalistul descoperă astfel o zonă în care fauna sălbatică este încă prezentă în mod vizibil, iar pădurile adăpostesc nu doar urși, ci și lupi și râși.
Lacul Roșu și Cheile Bicazului
Călătoria continuă spre Lacul Roșu și Cheile Bicazului. Familia se cazează într-o pensiune cu vedere către masivul Suhardul Mic, înainte de a porni prin spectaculoasele chei, unde pereții de stâncă domină drumul.
Piatra Altarului, cu crucea metalică amplasată pe vârf, este unul dintre reperele care îi atrag atenția jurnalistului.
Pe traseu este vizitat și Castelul Lázár, înainte ca familia să ajungă la Toplița, unde activitățile în natură și observarea faunei sălbatice devin principalele puncte de interes.
Păstrăv gătit pe piatră încinsă, brânză de burduf și produse locale
Una dintre cele mai pitorești experiențe are loc în Munții Gurghiu. După o drumeție pe un traseu abrupt și accidentat, familia este întâmpinată lângă foc de Samir Teslovan, unul dintre ghizii locali.
Păstrăvii sunt gătiți pe o lespede încinsă, după o tehnică folosită de localnicii din zonă. Masa este completată de brânză de burduf făcută în casă, cârnați de miel și pălincă de prune. În jur este aproape complet liniște, întreruptă doar de sunetele pădurii și ale păsărilor.
„Când vin aici, în munți, îmi încarc bateriile, îmi încarc sufletul. Mă simt liber, ca vântul”, este citat Samir Teslovan în reportaj.
Harghita Mădăraș, la 1.801 de metri
Un alt punct al călătoriei este Harghita Mădăraș, cel mai înalt vârf al Munților Harghita, cu o altitudine de 1.801 metri. Vremea nu este însă favorabilă. Tunetele se aud în depărtare, ploaia îi prinde pe turiști, iar norii acoperă priveliștea de pe vârf.
În jurul steagului secuiesc amplasat pe culme se găsesc troițe, cruci, pietre comemorative și alte însemne.
Familia vizitează apoi Mini Transylvania Park, unde sunt reproduse în miniatură castele, palate și biserici din regiune, dar și Insect Park, cu modele supradimensionate ale unor insecte.
Caiac pe lacul Zetea, printre ultimele experiențe
În apropiere de Băile Homorod, familia mai are parte de întâlniri cu urșii, observând animalele dintr-un punct special amenajat.
Ultima parte a călătoriei îi poartă spre lacul Zetea, unde turiștii închiriază un caiac. Înconjurați de păduri, aceștia lasă pentru câteva momente padelele deoparte și se lasă purtați de apă, într-un moment care sintetizează experiența întregii călătorii.
„Cealaltă” Transilvanie, descoperită de turiștii britanici
Reportajul The Guardian conturează imaginea unei Transilvanii diferite de cea cunoscută publicului internațional prin legenda lui Dracula.
În Harghita, jurnalistul descoperă munți puțin umblați, păduri întinse, lacuri, sate tradiționale și o faună sălbatică bogată, dar și comunități locale care păstrează tradiții și obiceiuri.
Pentru turiștii care caută natură, liniște și experiențe autentice, regiunea poate reprezenta o alternativă la destinațiile montane europene mult mai aglomerate și mai scumpe.
În locul castelelor asociate cu vampirii, reportajul britanic propune o altă imagine a Transilvaniei: una în care munții, pădurile, urșii, lacurile și oamenii locului sunt principalele atracții.
