Un nou val de incendii de vegetație din Canada provoacă o criză majoră a calității aerului în America de Nord. Peste 800 de incendii active ard în prezent pe teritoriul canadian, iar norii de fum s-au extins până în nord-estul și centrul Statelor Unite, determinând emiterea unor alerte de sănătate în numeroase state.
Autoritățile avertizează că aerul este periculos pentru populație, în timp ce numeroase evenimente în aer liber au fost anulate, iar locuitorii sunt sfătuiți să rămână în locuințe.
Detroit, Chicago și New York, printre cele mai afectate orașe
Fumul dens provenit din provincia Ontario a redus vizibilitatea și a deteriorat semnificativ calitatea aerului în mai multe metropole.
Printre cele mai afectate se numără:
- Detroit;
- Chicago;
- Minneapolis;
- Pittsburgh;
- Toledo;
- Toronto;
- New York.
Potrivit companiei elvețiene IQAir, Detroit înregistrează în prezent cea mai slabă calitate a aerului din lume, urmat de Minneapolis, Chicago și Toronto.
În New York, fumul a acoperit simboluri precum Empire State Building și Statuia Libertății, iar numeroși locuitori au început să poarte măști de protecție.
Autoritățile emit avertismente de sănătate
Guvernatoarea statului New York, Kathy Hochul, a descris situația drept „foarte gravă”, avertizând că aerul este extrem de nesănătos în multe regiuni.
În consecință, autoritățile au:
- activat planurile de urgență pentru calitatea aerului;
- deschis sute de centre de răcire;
- distribuit măști KN95 populației.
De asemenea, tabere de vară, activități sportive și concerte au fost suspendate sau reprogramate. Printre acestea se numără și un concert al trupei The Black Keys, amânat din cauza nivelului ridicat de poluare.
Aproape 900 de incendii ard în Canada
Potrivit Sistemului Canadian de Informații privind Incendiile de Pădure, în Canada sunt active 858 de incendii de vegetație, dintre care majoritatea sunt scăpate de sub control.
Numai joi au fost raportate încă 30 de focare noi.
Cele mai grave incendii afectează nordul provinciei Ontario, de unde fumul este transportat de vânt către Marile Lacuri și nord-estul Statelor Unite.
Meteorologii estimează că precipitațiile prognozate în următoarele zile nu vor fi suficiente pentru a stinge incendiile.
Evacuări dramatice în comunitățile indigene
Incendiile au provocat și evacuarea mai multor comunități ale Primelor Națiuni din nordul provinciei Ontario.
Helen Paavola, lidera comunității Namaygoosisagagun, a declarat că imaginile surprinse din avion arată o distrugere aproape totală.
„Toate casele au dispărut. Nu a mai rămas nimic”, a afirmat aceasta.
Mai multe persoane au fost nevoite să fugă din calea flăcărilor cu bărcile.
Fumul ar putea afecta inclusiv finala Cupei Mondiale
Meteorologii avertizează că vânturile din nord-vest vor continua să transporte fumul către statele din nordul SUA până la sfârșitul săptămânii.
Există temeri că poluarea ar putea ajunge și în New Jersey, unde este programată finala Cupei Mondiale, potrivit BBC.
O schimbare a circulației atmosferice, așteptată la începutul săptămânii viitoare, ar putea redirecționa fumul spre provincia Quebec și ar îmbunătăți treptat calitatea aerului în SUA.
Schimbările climatice favorizează incendiile tot mai intense
Specialiștii spun că incendiile de vegetație fac parte din ciclul natural al pădurii boreale canadiene, însă frecvența și intensitatea lor au crescut în ultimul deceniu.
Profesorul Laura Chasmer, de la Universitatea Western Ontario, explică faptul că temperaturile mai ridicate și seceta favorizează extinderea rapidă a incendiilor.
În plus, marile incendii, care în trecut afectau în special vestul Canadei, se manifestă tot mai des în Ontario, Quebec și provinciile atlantice, ceea ce face ca fumul să ajungă mult mai ușor în marile centre urbane din estul continentului.
Tensiuni politice între SUA și Canada
Mai mulți parlamentari republicani din statul Michigan i-au transmis o scrisoare premierului canadian Mark Carney, criticând modul în care autoritățile canadiene gestionează incendiile de vegetație.
În replică, Carney a declarat că ambele state trebuie să colaboreze pentru combaterea efectelor schimbărilor climatice și a precizat că guvernul canadian lucrează îndeaproape cu provinciile și autoritățile locale.
Premierul provinciei Ontario, Doug Ford, a anunțat că peste 150 de echipe de pompieri luptă în prezent cu incendiile și a promis că autoritățile vor aloca toate resursele necesare pentru limitarea dezastrului.
