Fosta tenismană Irina Spârlea va conduce, la Lisabona, delegaţia României la Cupa Federaţiilor, competiţie în care Sorana Cârstea, Raluca Olaru, Alexandra Dulgheru şi Monica Niculescu vor juca în grupa euro-africană. Echipa României va întâlni echipa similară a Estoniei în perioada 4-7 februarie, într-un meci contând pentru Grupa Europeană I, confruntările urmând să aibă loc la Tallinn. De la prima participare (1973) până acum, România a disputat 94 de partide în Cupa Federaţiilor, reuşind să câştige 54, cele mai multe meciuri fiind jucate de Ruxandra Dragomir. Cea mai bună performanţă a echipei noastre în Cupa Federaţiilor este participarea în faza sferturilor de finală, atinsă de cinci ori. Irina Spârlea (35 de ani) s-a retras din tenis în urmă cu aproape zece ani. A câştigat patru turnee la simplu şi şase la dublu, iar cea mai bună clasare a româncei a fost locul 7 WTA, în 13 octombrie 1997.
