România – Coreea de Sud 31-27 (14-15)
Sala Sporturilor din Djon, spectatori: 3.000.
România: Tamaş, Tolnai, Huţupan – Maier (4 goluri), Gatzel, Bârsan, Nechita (5), Neagu, Brădeanu (6), Gâlcă (5), Luca (1), Meiroşu (2), Beşe (3), Lecuşanu (5). Antrenor: Gheorghe Tadici.
Coreea: Youngran, Minhee – Woo (5), Kim (10), Junghwa (2), Kim (2), Seongok, Myoung (2), Choi (3), Moon (3). Antrenor: Kim Jinsoo.
Au arbitrat: I. Chernega şi V. Poladenko (ambii din Rusia).
România a trecut greu de Coreea de Sud şi a făcut un pas imens spre sferturile de finală ale Campionatului Mondial.
După partidele de încălzire contra Chinei, Tunisiei şi Poloniei, naţionala de handbal feminin a României a jucat primul meci „tare“ contra vicecampioanei olimpice Coreea de Sud, la Dijon, acolo unde Rapid Bucureşti cucerea în anul 1993 City Cup, primul trofeu european de după revoluţie. Superstiţios, Tadici a mizat pe un „şapte“ sută la sută de la Oltchim: Tamaş – Maier, Gâlcă, Meiroşu, Beşe, Luca şi Nechita, dar începutul a fost catastrofal pentru vicecampioana mondială. Asiaticele le-au citit bine pe tricolore şi au apelat la o apărare mult avansată, care le-a incomodat vizibil pe elevele lui Gheorghe Tadici şi Dumitru Muşi, fără idei în atac. Şi, după şapte minute, tabela arăta un incredibil 6-1 pentru Coreea.
Tadici a cerut time-out, dar nu le-a certat pe handbaliste, ci a încercat să le liniştească: „Treziţi-vă fetelor, azi avem mare nevoie de victorie“. Româncele au început cursa de urmărire, dar la jumătatea primului mitan erau conduse tot la cinci goluri diferenţă: 10-5. Din acel moment, formaţia tricoloră a început să-şi revină şi să le pună la respect pe adversare. La pauză, handicapul era de un singur gol, 14-15, iar speranţele mari, având în vedere că, de regulă, echipele din Asia cad fizic pe final de meci.
Huţupan, cheia succesului
La patru minute de la reluare, România a condus pentru prima dată pe tabela de marcaj, 17-16, iar Tadici se agita pe marginea terenului ca un leu în cuşcă. Cinci minute mai târziu, echilibrul a părut să se rupă în favoarea Steluţei Luca şi compania, tricolorele conducând cu 19-17 şi având atacul, dar Coreea nu a cedat şi a răsturnat scorul cu trei goluri consecutive: 19-20. Cap la cap s-a mers până aproape de finalul întâlnirii, cele două combatante fiind, pe rând, la conducere. Jucătoarea-cheie a lui Tadici a fost Luminiţa Huţupan, care, cu 24 de intervenţii, le-a tăiat elanul asiaticelor.
Cu zece minute înainte de final, la scorul de 24-22 pentru România, Valeria Beşe Motogna a fost eliminată definitiv pentru trei penalizări de două minute şi Tadici rămânea fără stâlpul apărării. Finalul le-a aparţinut însă româncelor. După 25-25 cu şase minute înainte de ultimul fluier al arbitrilor, tricolorele au punctat de trei ori consecutiv şi, în mare parte, au rezolvat problema celor două puncte. Tehnicianul Coreei a cerut timp de odihnă, dar româncele au tratat finalul calm, în stilul marilor echipe, şi s-au impus cu 31-27, ultimul gol fiind marcat de Narcisa Lecuşanu din aruncare de la 7 metri.
România a obţinut astfel o victorie importantă, are patru puncte în Grupa M2 şi a făcut un pas mare spre sferturile de finală. Pentru Tadici şi compania următoarea partidă este sâmbătă, contra Ungariei, în reeditarea semifinalei mondiale de acum doi ani.
