Fotbalistul Ion Paicu este de acum o amintire, el parasind lumea celor vii in timpul unei partide din campionatul Diviziei C. Sute de persoane care l-au cunoscut atit ca fotbalist, cit si ca om, l-au condus ieri pe ultimul drum. Pentru Ion Paicu a fost ultimul joc, din care insa nu viata a iesit invingatoare, ci moartea. Din nefericire pentru fotbalistul gorjean, meciul s-a terminat inainte de ultimul fluier, iar singurul ramas sa asiste la spectacolul unei echipe, de acum incomplete, este fiul sau, care-i poarta numele. Ca o stranie coincidenta, colegii care au purtat sicriul pe brate au imbracat echipamentul negru, culoarea oficiala a clubului, de acum un doliu permanent, in memoria celui disparut. Chiar daca ar dori sa-si aline durerea si sa-l uite pe colegul lor atita timp cit vor imbraca acest echipament de joc, Paicu va fi mereu prezent alaturi de Minerul Matasari.
Durerea a fost prea mare pentru sora jucatorului, Mariana, care a lesinat in momentul in care sicriul a parasit casa natala din satul Somanesti si a fost transportata la spital. Jucatorii de la Pandurii Tirgu Jiu, in frunte cu antrenorul Emil Sandoi, au tinut sa-l conduca pe ultimul drum pe fostul „pandur“ Ion Paicu, la fel ca si reprezentantii echipelor Minerul Motru si EMC Rovinari. Federatia Româna de Fotbala a fost reprezentata la acest nefericit eveniment de secretarul general adjunct, Nicolae Pantea, iar Asociatia Fotbalistilor Amatori si Nonamatori si-a trimis vicepresedintele, fostul international Florin Prunea. Ultimul a incercat sa traga inca o data un semnal de alarma asupra conditiilor precare din fotbalul românesc de la nivelul esaloanelor inferioare, unde saracia face posibile astfel de tragedii. „Jucatorii români sint nevoiti sa joace pentru ca multi dintre ei traiesc sub pragul saraciei. Acest baiat a tras tare ca sa aiba ce sa puna pe masa copilului si sotiei. Sint regretabile astfel de cazuri, insa se ajunge aici datorita slabei organizari de la nivelul diviziilor B si C. La acest nivel, controalele medicale lasa mult de dorit din inconstienta jucatorilor si a conducatorilor. In loc sa mergem la nunti si botezuri, mergem la astfel de drame. E tragic ca s-a pierdut un om si un fotbalist bun, care a rezistat zece ani la o singura echipa.
