Concursul de atletism al Jocurilor Olimpice de la Atena este noul punct de atractie al intrecerilor din capitala Greciei, dupa incheierea concursului de inot. Printre protagonistii zilei de duminica s-a aflat si Marian Oprea, care a obtinut medalia de argint la triplusalt. Acesta a reusit o performanta extraordinara pentru Romania, cucerind medalia de argint in proba de triplu salt, cu o saritura de 17,55 m, cea mai buna pentru el in acest sezon, realizata chiar din prima incercare. Medalia de aur a revenit marelui favorit, suedezul Christian Olson, cu 17,79 m, iar bronzul a fost adjudecat de rusul Danila Burkenia, cu 17,48 m.
Succesul lui Oprea este cu atit mai important cu cit medalia olimpica obtinuta de el este a doua din istoria atletismului romanesc masculin, prima datind de la JO de la Montreal, cind Gheorghe Megelea a cucerit bronzul la aruncarea sulitei.
„Intrecerea s-a desfasurat pina in ultimul moment. Dupa cea de-a cincea saritura a mea m-am simtit mai sigur de medalie. Am fost foarte bine pregatit si as fi putut realiza o performanta mai mare daca nu as fi fost accidentat la piciorul drept“, a afirmat la final proaspatul vicecampion olimpic, student al Facultatii de Educatie Fizica si Sport din Craiova si care a cochetat si cu CSM Craiova, dar, din varii motive, a fost legitimat in alta parte.
La rindul sau, Ionela Tirlea-Manolache s-a calificat, duminica, in finala probei de 400 m garduri, obtinind al doilea timp din seria sa, 53 de secunde si 32 de sutimi. Cu o saritura de 14,56 m, Adelina Gavrila s-a calificat si ea in finala probei feminine de triplu salt, unde, din pacate, nu a ajuns si Mariana Solomon, ea clasindu-se imediat sub linie, a 16-a, cu 14,42 m.