Simţul orientării, un „talent“ înnăscut
Un studiu dat publicităţii recent a demonstrat faptul că simţul orientării este un „talent“ pe care îl dobândim la naştere şi care cu timpul se dezvoltă, pe măsură ce acumulăm experienţă. Studiul, realizat pe pui de cobai, demonstrează faptul că aceştia se nasc cu „neuroni navigatori“. În opinia specialiştilor, şoriceii au de la bun început capacitatea de a se orienta într-un mediu nou, chiar dacă nu l-au mai explorat înainte, şi sunt dotaţi din naştere cu cele trei familii de celule care împreună formează „navigatorul satelitar“ al creierului: celulele de direcţie (ca busola), celulele de poziţionare, care ne ajută să ne dăm seama unde ne aflăm, şi celulele „grilă“, care trasează mental coordonatele spaţiale după care ne deplasăm. Studiul a fost realizat de Francesca Cacucci de la Institute of Behavioural Neuroscience, din cadrul University College din Londra. Pentru acest experiment, cercetătorii au introdus o serie de microsenzori în puii de şoareci, înainte ca aceştia să deschidă ochii şi să fie capabili să se deplaseze. Cu ajutorul acestor senzori, cercetătorii au putut înregistra activitatea neuronală din momentul în care puii şi-au părăsit lăcaşul şi au plecat pentru prima dată să exploreze lumea. Specialiştii au constatat că grupele de neuroni „tom tom“ încep să lucreze chiar din momentul în care puii îşi părăsesc „cuibul“ şi se maturizează câte un pic, începând cu celulele „busolă“, continuând cu cele de poziţionare şi terminând cu celulele care ajută la indicarea coordonatelor spaţiale. În concluzie, atât femeile, cât şi bărbaţii sunt dotaţi încă de la naştere cu simţul orientării, acesta dezvoltându-se mai apoi pe măsură ce acumulăm experienţă.
