Durerea, alungată de respiraţia profundă
Respiraţia profundă ar putea calma durerile la fel de eficient ca orice medicament analgezic. Rezultatele unor experimente efectuate recent au arătat că, respirând profund, mai precis, inspirând de două ori mai rar decât în mod normal, persoanele care au suferit arsuri sau tăieturi îşi alină durerea pe termen scurt, însă metoda inspiraţiei profunde ar putea fi eficientă şi în cazul durerilor cronice ale încheieturilor şi muşchilor. În timpul studiului, subiecţii au reuşit să suporte mai bine şi pentru mai mult timp diverse niveluri de durere, după ce în prealabil fuseseră învăţaţi cum să îşi controleze ritmul respiraţiei, astfel încât să îl reducă la jumătate. În general, adulţii respiră de 12 până la 18 ori pe minut, însă oamenii de ştiinţă au anunţat că reducerea ritmului până la şase respiraţii pe minut are un efect analgezic deloc de neglijat. Experimentul a fost realizat pe un grup de femei sănătoase şi pe un grup de femei care sufereau de fibromialgie – o afecţiune medicală cronică, afecţiune care se caracterizează prin dureri difuze şi sensibilitate în muşchi, tendoane şi ligamente, fără ca acestea să aibă o cauză evidentă. Femeile din ambele grupuri au fost supuse unor teste în timpul cărora mâinile le-au fost expuse la temperaturi de diferite intensităţi, scopul cercetătorilor fiind acela de a măsura gradul de toleranţă la durere al pacienţilor. Subiecţii din ambele grupuri au anunţat că, atunci când au respirat mai rar şi mai profund decât în mod normal, durerea li s-a părut mai puţin intensă şi mai uşor de suportat decât atunci când au respirat normal. Una dintre teoriile emise de cercetători în urma acestui experiment este aceea că respiraţia profundă reduce durerea întrucât are un efect direct asupra sistemului nervos simpatic – fibrele din cadrul sistemului nervos central care controlează, printre altele, fluxul sanguin şi temperatura la nivelul epidermei.
