Lordul Robertson, secretarul general al NATO, a anuntat ieri- dimineata, la incheierea unei reuniuni de urgenta a Consiliului Aliantei, ca ambasadorii prezenti „si-au exprimat intregul sprijin fata de actiunile SUA si Marii Britanii…repetind ca tarile lor sint gata sa ofere asistenta ceruta“. Acesta este contextul in care a fost anuntata intrarea in actiune, intr-un rastimp de 24-48 de ore, a cinci avioane AWACS, „decizie asupra careia s-a cazut de acord prin aclamatii si care va permite avioanelor americane care asigura acest tip de operatiuni in SUA sa fie desfasurate in alte zone in cadrul operatiunilor impotriva terorismului. De asemenea, ambasadorii au salutat intentia Frantei de a oferi un sprijin mai mare cu ajutorul avioanelor din propria sa flota aeriana AWACS, aflate acum in Bosnia-Hertegovina“. Este vorba despre avioane care folosesc un radar extrem de sofisticat ce poate detecta avioanele care zboara la altitudine inalta sau joasa, la o distanta care depaseste raza de 400 km, zburind la o inaltime de 9.000 de metri, sistemele de la bord permitind identificarea instantanee a tipului de avion. Antenele pentru ambele misiuni se afla intr-un dom rotitor cu un diametru de 9,1m, care este situat deasupra avionului. Structura se roteste la fiecare zece secunde, oferind posibilitatea unei supravegheri pe un cimp de 360 de grade. Are o autonomie de zbor de peste 11 ore, o raza de actiune de 9.250 km, nu are nici un tip de armament la bord, este deservit de un echipaj de 17 persoane (patru personal navigant, 13 tehnicieni si ingineri), viteza de croaziera 800 km/ora.
Lordul Robertson a anuntat ca, in zilele urmatoare, va vizita Canada si SUA pentru a avea consultari asupra actiunilor din viitor, cu precizarea ca, „pe masura ce actiunea se desfasoara, multe tari aliate isi ofera sprijinul si, pe masura ce se va dovedi necesar, SUA vor face apel la acest sprijin“.
