New York, oras-fantoma

Strazi aproape goale, majoritatea restaurantelor si teatrelor inchise, cladirile publice inconjurate de cordoane de politisti: New York-ul parea un oras-fantoma, in noaptea de marti spre miercuri, prima dupa atentatele criminale din 11 septembrie. Mai multe zeci de persoane s-au adunat in Union Square, una dintre cele mai mari piete ale orasului, pentru a se ruga si a pastra momente de reculegere in memoria victimelor. Un panou ii invita pe trecatori sa se alature aceste „meditatii pentru pace“, sa scrie mesaje pe pancartele asezate pe pamint si sa aprinda luminari „Vom putea trece peste aceasta durere doar impreuna“, spune unul dintre mesaje. Pe aceste pancarte ce se doresc un simbol al pacii se scriu poeme ale lui John Lennon sau se deseneaza Twin Towers, turnurile gemene din World Trade Center. In aceasta atmosfera de reculegere, citeva tinere asezate in cerc cinta o melodie trista, iar una dintre ele izbucneste in lacrimi. Indiferent ca este vorba de marile strazi, cum ar fi Fifth Avenue, inconjurate de magazine luxoase, sau de strazile de trecere, care fac legatura intre vest si est, toate arterele sint aproape goale, pietonii si tinerii pe patine cu rotile se deplaseaza prin mijlocul drumului, acolo pe unde, de obicei, taxiurile si masinile particulare rivalizeaza in virtuozitatea claxonului. Din timp in timp, in linistea patrunzatoare se aud sirenele ambulantelor care amintesc de drama ce s-a petrecut in urma cu o zi. La gara Grand Central, unde in fiecare zi vin mii de calatori, doar citeva persoane asteapta inca trenurile, care probabil ca nu vor veni. Pe tabelele electronice, Crucea Rosie cere voluntarilor sa doneze singe. In subteran, metrourile isi reiau incet-incet activitatea. Toate strazile de acces spre gara sint blocate de cordoane de politisti, la fel ca si strada din apropierea bibliotecii municipale sau Rockefeller Center. In mod normal, centrul trepideaza de viata nocturna. Times Square nu a dorit sa capituleze, insa chiar daca reclamele luminoase sint acolo, „inima“ nu mai exista. Trotuarele sint aproape goale, iar la Lace, un local de strip-tease, nu se afla nici un amator. Cele trei panouri luminoase, unde in mod normal apare cursul de la Bursa oferit de banca americana Morgan Stanley, au cedat locul unui numar de telefon care poate fi apelat de rudele angajatilor institutiei financiare, care aveau birouri in turnurile gemene. La poarta imobilului High Tech Nasdaq, bursa din New York, un mesaj prezentat la intrare informeaza ca angajatii au fost autorizati sa se intoarca la casele lor. In putinele baruri sau restaurante deschise, toata lumea se uita la posturile de televiziune, care inca arata imagini cu prabusirea celor doua turnuri.

Cu toate acestea, daca nu ar fi fumul ce patrunde printre luminile orasului, departe, la sud de zona izolata, interzisa accesului de catre politie, drama zilei ar fi greu de imaginat. Doar un drapel este arborat in berna la un birou postal, iar Catedrala Saint-Patrick a ramas inchisa, la fel ca in fiecare noapte.