Campioana europeană Spania are şase jucători pe lista de 23 întocmită de FIFA pentru premiul acordat celui mai valoros fotbalist al anului. Pe listă se găsesc portarul Iker Casillas, mijlocaşii Cesc Fabregas, Andres Iniesta şi Xavi, şi atacanţii David Villa şi Fernando Torres. Câştigătorul premiului de anul trecut, brazilianul Kaka, este şi el nominalizat, alături de unul dintre principalii favoriţi, portughezul Cristiano Ronaldo.
Nominalizaţii au fost selectaţi de Comitetul Executiv al FIFA şi câştigătorul va fi desemnat de către căpitanii şi selecţionerii naţionalelor de fotbal. Trofeul va fi decernat la o gală care va avea loc la Zurich, la 12 ianuarie 2009. În decembrie, FIFA va anunţa lista celor trei jucători care vor mai rămâne în finala competiţiei.
Lista celor 23 de jucători nominalizaţi la premiul FIFA pentru cel mai bun jucător din lume: Emmanuel Adebayor (Togo), Sergio Aguero (Argentina), Andrei Arşavin (Rusia), Michael Ballack (Germania), Gianluigi Buffon (Italia), Iker Casillas (Spania), Deco (Portugalia), Didier Drogba (Coasta de Fildeş), Samuel Eto'o (Camerun), Cesc Fabregas (Spania), Steven Gerrard (Anglia), Zlatan Ibrahimovici (Suedia), Andres Iniesta (Spania), Kaka (Brazilia), Frank Lampard (Anglia), Lionel Messi (Argentina), Franck Ribery (Franţa), Cristiano Ronaldo (Portugalia), John Terry (Anglia), Fernando Torres (Spania), Ruud van Nistelrooy (Olanda), David Villa (Spania), Xavi (Spania).
