Tilihoi, la aniversare

„Nişte «proşti» au luptat până la sacrificiu ca să ducă Universitatea în Europa, iar alţi «deştepţi», după ani, culeg roade. De fapt, mulţi au venit la Universitatea Craiova după firmă, ăsta-i adevărul…“ – aşa spunea Nae Tilihoi (foto) în urmă cu câţiva ani, referindu-se la situaţia Ştiinţei. Gazeta de Sud i-a oferit o rubrică săptămânală, „Colţul specialistului“, unde fostul mare fotbalist al „Craiovei Maxima“ a făcut, din 2004 încoace, o radiografie a fiecărei etape, scriind mai ales despre Universitatea. Opiniile lui Tilihoi au fost citite şi de maestrul metaforei româneşti, scriitorul Fănuş Neagu, care a comentat astfel editorialele semnate de Nae Tilihoi în Gazeta de Sud: „Două mari calităţi îi luminează până acum cartea de vizită: este brăilean (Fănuş Neagu şi Nae Tilihoi sunt născuţi în Brăila – n.r.) şi a fost un mare şi frumos «nebun» (vreau să spun fotbalist, adevărat fotbalist) al legendarei Craiova Maxima. Acum, la maturitate, descopăr, atins de farmecul zodiilor ce-şi scutură fulgerele pe marginea Dunării, că Nae Tilihoi e şi un bun cronicar sportiv. În scris, Niculae Tilihoi este tot colţuros, precum drumurile bolovănoase şi binecuvântate ale copilăriei noastre brăilene, nemenajând pe nimeni şi spunând multor lucruri pe nume, amărui şi spumos ca un vin de toamnă târzie, când se limpezesc depărtările“. Născut pe 9 decembrie 1956, Tilihoi s-a făcut remarcat în fotbal la Progresul Brăila, de unde a fost „racolat“ de Corneliu Stroe şi transferat la Universitatea, deşi şi Steaua îl avea în vizor. A debutat la Ştiinţa într-un meci disputat la Timişoara, Poli – Universitatea 1-0, pe 1 septembrie 1976, antrenor al oltenilor fiind Titi Teaşcă. A evoluat sub culorile alb-albastre 11 sezoane fără întrerupere (294 meciuri/7 goluri), având în palmares două titluri naţionale şi patru cupe. Cu Ştiinţa a evoluat în 36 de meciuri din cupele europene, fiind sfertfinalist al Cupei Campionilor Europeni (1982) şi semifinalist al Cupei UEFA (1983). Fiind la Universitatea, a debutat în echipa naţională A, evoluând în zece partide.