Pe 15 august, creştini sărbătoresc Sfânta Maria Mare (Sântămăria), după cum mai este cunoscută în popor sau Sărbătoarea Adormirii Maicii Domnului. Este ziua în care Fecioara Maria a trecut la cele veşnice şi s-a înălţat în împărăţia cerurilor. Adormirea Maicii Domnului este o sărbătoare de tristeţe pentru creştini pentru că se cinsteşte moartea şi înaltarea Fecioarei Maria cu trupul la cer.
Conform tradiţiilor bisericeşti, pe data de 15 august, cu ocazia sărbătorii de Sfântă Maria Mare nu se spune „La mulţi ani” celor care poartă numele sfintei.
În popor, sărbătoarea Adormirii Maicii Domnului este considerată a fi totodată şi hotarul dintre lunile călduroase şi cele răcoroase, ziua care ne anunţă că vara este pe sfârşite.
Mai mult, este ziua în care ciobanii coboară oile de la munte şi se spune că de acum încolo bărbaţii trebuie să îşi schimbe pălăria cu căciula. Tot de acum încolo, este interzis scăldatul în apele curgătoare căci se crede că râurile au fost spurcate de cerb. Tot odată cu 15 august şi cu apropierea toamnei, tradiţia populară ne învaţă că este bine să nu mai dormim afară sau pe prispă.
O superstiţie din bătrâni ne spune că este interzis a aprinde focul în sobă sau în vatra cu două zile înaintea sărbătorii căci astfel vei atrage întâmplări nefericite asupra ta.
Fiindcă este interzis a face treburi în gospodărie sau pe câmp, cei care nu respectă această regulă nescrisă riscă să aibă pagubă la recolte, iar vitele să li se îmbolnăvească.
Fecioara Maria este cu precădere ocrotitoarea femeilor, a pruncilor şi a celor necăjiţi. De aceea, femeile însărcinate obişnuiesc să se roage în această zi Maicii Domnului pentru ajutor în sarcina, iar pruncii cărora le vor da naştere să fie sănătoşi şi binecuvântaţi de Dumnezeu.
În cazul în care se întâmplă ca în apropierea acestei sărbători să înflorească trandafirii – acest lucru este interpretat în tradiţia populară drept semn că ne aşteaptă o toamna lungă şi frumoasă.
În vremurile de odinioară, se obişnuia că de 15 august să se angajeze pândări la vii pentru a proteja podgoriile de păsări, iar perioada cuprinsă între cele două mari sărbători, Sfânta Maria Mare (15 august) şi Sfânta Maria Mică (8 septembrie) este percepută că fiind propice semănăturilor de toamna.
O superstiţie străveche ne arată că nu este bine să ne tundem părul în această zi sau să îl aruncăm la gunoi.
De asemenea, evitaţi să mergeţi înapoi. Se spune că acesta este un obicei care o o întristează pe Maica Domnului.
În anumite zone ale ţării, există obiceiul ca fetele necăsătorite să culeagă flori pe care le duc ulterior la biserica pentru a fi sfinţite. Odată ce slujba se termină, iau aceste flori acasă şi le aşează drept ofrandă la icoana Maicii Domnului. Se spune că aceste flori sunt investite de Maica Domnului cu puteri vindecătoare, dar nu numai. Ele aduc în casă pe care o împodobesc sănătate, pază de primejdii, dar şi noroc şi binecuvântare.
Tot astăzi, fetele nemăritate se roagă Maicii Domnului pentru a le da un ursit bun şi o soartă favorabilă în dragoste şi căsnicie.
În vremuri de demult, pentru a atrage dragostea în viaţa lor şi bunăvoinţa Maicii Domnului, fetele obişnuiau să poarte în sân un fir de năprasnic sau ferigă, în funcţie de zonă. Se crede că această plantă a fost hărăzită de Maica Domnului cu puterea de a aduce dragostea celei care o poartă de această sărbătoare.
În anumite părţi ale ţării, fetele obişnuiesc că în noaptea de 14 spre 15 să îşi pună un fir de busuioc proaspăt sub pernă pentru că Maica Domnului să le dezvăluie chipului celui ales în vis şi astfel să îl recunoască mai uşor atunci când îl vor întâlni.
Tot pe 15 august se sărbătoreşte şi ziua Marinei, Fecioara Maria fiind considerată protectoarea marinarilor.
