Caligula

Caligula, cunoscut sub numele de Gaius, a fost împărat roman între anii 37-41. Germanicus, tatăl lui Caligula, nepotul şi fiul adoptiv al împăratului Tiberius, a fost un general de succes și unul dintre cele mai iubite figuri publice din Roma. Tânărul Gaius a primit porecla de Caligula (care înseamnă „mic (soldat) încălţat“ în limba latină) la vârsta de doar doi – trei ani, când l-a însoțit pe tatăl său, Germanicus, în campaniile din nordul Germaniei. Soldații s-au amuzat că Gaius a fost îmbrăcat într-o uniformă de soldat în miniatură, inclusiv cu ghete și armură. Când Germanicus a murit la Antiohia, în anul 19 d.Hr., soţia sa, Agrippina, s-a întors la Roma, împreună cu cei șase copii, unde au fost prinși într-un conflict cu Tiberius, ceea ce a dus la distrugerea familiei, cu Caligula ca singurul supravieţuitor. Neatins de intrigile mortale, Caligula a acceptat invitația de a locui la curtea împăratului pe insula Capri, în 31 d.Hr., unde Tiberius se retrăsese. La moartea lui Tiberius, în anul 37 d.Hr., Caligula l-a succedat pe bunicul şi străunchiul său adoptiv. Caligula este descris ca un conducător nobil și moderat în primele șase luni ale domniei sale. După această perioadă, sursele istorice se concentrează asupra cruzimii lui, extravaganței și perversiunii sexuale, prezentându-l ca un tiran nebun. Totuşi, el a inițiat construirea a două noi apeducte în Roma: Claudia Aqua și Anio Novus. În timpul domniei sale, imperiul a anexat Regatul Mauritaniei și l-a făcut provincie. La începutul anului 41 d.Hr., Caligula a fost primul împărat roman asasinat, rezultatul unei conspirații care implică ofițeri din garda pretoriană, precum și membri ai Senatului roman și ai Curții imperiale. Scopul conspiratorilor a fost „să folosească ocazia de a restabili Republica Romană“, dar planul a fost zădărnicit: în aceeași zi, garda pretoriană l-a declarat pe unchiul lui Caligula, Claudius, împărat în locul lui.