În ciuda avertismentelor cu privire la efectele negative ale arsurilor solare, multe persoane se expun în exces razelor arzătoare ale soarelui pentru a obţine mult doritul bronz sau pur şi simplu pentru a se bucura cât mai mult de sezonul cald.
Dermatologii spun că, pericolele asociate cu arsurile solare sunt mai mult decât cosmetice, astfel că prevenirea apariţiei lor va ajuta la evitarea ulterioară a unor probleme de sănătate, precum şi a îmbătrânirii premature. Arsurile solare, spre deosebire de cele termice, cauzează deteriorarea pielii înainte de apariţia roşeţei.
Cu alte cuvinte, în stadiile iniţiale ale dezvoltării arsurilor solare, senzaţia de durere este foarte uşoară sau lipseşte chiar în totalitate, fapt pentru care multe persoane ajung să se supraexpună la soare fără să işi dea seama de pericolul implicat. Se întâmplă adesea ca după o zi petrecută la plajă, seara în cameră să observăm cu surprindere gravitatea situaţiei: pielea înroşită, senzaţia de usturime şi de piele care strânge – deşi în timpul zilei aceste simptome nu îşi făcuseră simţită prezenţa.
Arsurile solare pot creşte riscul apariţiei cancerului de piele, existând dovezi că o singură arsură solară dobândită în copilărie creşte şansele de melanom mai târziu în viaţă.
În timp ce alte tipuri de cancere cutanate sunt cauzate de expunerea cumulată la soare, melanomul apare ca urmare a unor expuneri scurte, dar intense la soare, urmate de arsuri solare. Există teorii potrivit cărora cinci sau mai multe arsuri în tinereţe cresc riscul de melanom pe durata vieţii cu 80%.
Arsurile solare pot favoriza şi îmbătrânirea prematură a pielii deoarece undele UVA pătrund în derm, unde altereaza calitatea colagenului şi elastinei, rezultând linii fine sau chiar riduri.Persoanele predispuse la a dezvolta arsuri solare, cum ar fi cele cu piele deschisă la culoare, cu o culoare roşie a părului, cu pistrui şi număr crescut de aluniţe ar trebui să acorde cât mai multă atenţie pentru a evita expunerea excesivă la soare, mai ales în tinereţe.
